NBA News: Hitowe starcie! Drużyny NBA zagrają… W Emiratach Arabskich!

NBa coraz chętniej wychyla głowę poza Amerykę Północną. Standardem są już pojedyncze mecze NBA w Europie (Paryż, Londyn), czy mecze preseason rozgrywane poza USA – w Europie, ale też Chinach, ostatnio Japonii, Portoryko, czy w Zjednoczonych Emiratach Arabskich.

Zgodnie z trendem obowiązującym w zawodowym sporcie od dłuższego czasu, zwłaszcza ten ostatni rynek stawia dziś NBA. Jak ogłosił w swoim oświadczeniu Mark Tatum – prawa ręka komisarza Adama Silvera – dwa przedsezonowe mecze, które odbędą się przed najbliższym sezonie, odbędą się w Abu Dhabi, stolicy Emiratów Arabskich. Będą to nie byle jakie mecze, bo starcia Boston Celtics z Denver Nuggets:

„Jesteśmy podekscytowani tym, że pokażemy dwie czołowe drużyny NBA w Abu Dhabi w postaci Celtics i Nuggets. Istnieje spory wzrost zainteresowania koszykówką w Zjednoczonych Emiratach i na całym bliskim wschodzie i wierzymy, że te mecze – razem z naszym całorocznym działaniem na rzecz zaangażowania kibiców – będzie katalizatorem dalszego rozwoju koszykówki w tym regionie.”

– Mark Tatum, zastępca komisarza NBA

Czy Bliski Wschód stanie się zagłębiem kibiców NBA? Trudno w to uwierzyć – zwłaszcza, kiedy obserwuje się inne dyscypliny sportu. Choćby wielkie gale bokserskie na bliskim wschodzie, które atmosferą na trybunach nawet nie zbliżają się do tych organizowanych choćby w Wielkiej Brytanii. Albo Mundial 2022, który atmosferą na trybunach miejscami także nie powalał. Nie wspominając o piłkarskiej lidze Arabii Saudyjskiej, gdzie grają Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, czy Neymar, a na mecz (bez ich udziału, ale jednak) potrafiły przyjść łącznie 144 osoby.

Szejkowie od lat hojnie inwestują w sport, powoli, krok po kroku ściągając go w swoje strony. Często wskazuje się na kontrowersyjność współpracy z krajami Bliskiego Wschodu, ze względu na panującą tam politykę – delikatnie mówiąc – sprzeczną z tym, co na co dzień stara się reprezentować sobą chociażby NBA w przekazie medialnym.