Szymon Zapała ma nowy klub – zagra w PLK!

Szymon Zapała w sezonie 2025/2026 zagra w rozgrywkach ORLEN Basket Ligi. O absolwenta uczelni Michigan State walczyło kilka klubów w Polsce – w tym Anwil i Śląsk. Ostatecznie wyścig o 24-letniego reprezentanta kraju wygrał Trefl Sopot. Tam stworzy duet środkowych z Mikołajem Witlińskim.

W ostatnim czasie sporo mówiło się o Szymonie Zapale, 24-letnim środkowym, który jest absolwentem uczelni Michigan State. Na ostatnim roku studiów notował średnio 4.3 pkt i 3.9 zbiórki. Teraz pojawił się w orbicie zainteresowań reprezentacji Polski (znalazł się w wąskim składzie kadry na EuroBasket – zgrupowanie zaczyna się w tym tygodniu w Krakowie), a także klubów z ORLEN Basket Ligi.

Jego agent – po wyrażeniu chęci przez zawodnika o powrocie do Polski – zaczął prowadzić konkretne rozmowy. Z naszych wiadomości wynika, że kilka ekip wyraziło chęć zakontraktowania 24-letniego środkowego. W tym gronie były m.in. czołowe ekipy PLK – Anwil Włocławek i Śląsk Wrocław. I właśnie najczęściej o tych dwóch zespołach mówiono w kontekście zatrudnienia Zapały. Nic praktycznie nie mówiło się o… Treflu Sopot. A to właśnie ten klub wygrał wyścig o absolwenta uczelni Michigan State.

Dla Zapały jest to sentymentalny powrót do Sopotu. Co prawda sam zawodnik pochodzi z Zaborza położonego na południu Polski, a swoja przygodę z koszykówką rozpoczynał w UKS Kadet Oświęcim, ale największe sukcesy w koszykówce młodzieżowej osiągnął w momencie podpisania długoletniej umowy z Treflem Sopot (2017 rok), w połączeniu z możliwością rozpoczęcia nauki w Szkole Mistrzostwa Sportowego PZKosz we Władysławowie. Ta opcja okazała się najbardziej optymalna dla centra i jego rodziców. Pięć lat temu Zapała zdobył dla Trefla Sopot Młodzieżowy Puchar Polski, będąc przy okazji wybranym MVP turnieju finałowego.

Po zakończeniu szkoły średniej koszykarz otrzymał kilka propozycji ze Stanów Zjednoczonych. Środkowy wybrał ofertę nauki na Uniwersytecie Utah, gdzie spędził kolejne trzy sezony. Przed czwartym rokiem studiów Szymon Zapała postanowił przenieść się do Longwood College w Wirginii, który pozwolił mu wrócić do gry po latach oczekiwania na swoją szansę w Utah State i pokazać swoje możliwości na poziomie Dywizji A.

Latem 2024 roku skorzystał z możliwości jakie oferował „NCAA Transfer Portal”, a jego pozyskaniem najbardziej zainteresowany był legendarny Tom Izzo, od 30 lat nieprzerwanie trener Uniwersytetu Michigan State – tego samego, na którym kształcili się m.in. Magic Johnson, Draymond Green czy… Travis Trice. W zespole popularnych Spartan, pod czujnym okiem członka Koszykarskiej Galerii Sław, Szymon odnalazł swoje miejsce i rolę – był podstawowym centrem jednej z najsilniejszych drużyn w NCAA.

Ciekawostką jest fakt, że właściciel Trefla – Kazimierz Wierzbicki – w momencie wyjazdu zawodnika do USA obiecał mu i jego rodzicom, że to od Trefla Sopot otrzyma pierwszą ofertę gry po zakończeniu nauki. Sopocianie dotrzymali słowa, a strony podpisały roczną umowę.

– Od momentu wyjazdu Szymona do Stanów Zjednoczonych śledziliśmy jego losy i trzymaliśmy za niego kciuki. Było to szczególnie ważne dla właściciela naszego klubu, który w momencie wyjazdu Szymona do USA obiecał mu i jego rodzicom, że to od Trefla Sopot otrzyma pierwszą ofertę gry po zakończeniu nauki. Cieszyliśmy się, że mimo trudnych początków jego przygoda za oceanem ostatecznie rozwinęła się tak, jak tego wszyscy oczekiwaliśmy. Nie zapominamy o młodych zawodnikach, którzy szkolili się w naszym klubie i nie rzucamy słów na wiatr, dlatego zgodnie z obietnicą przedstawiliśmy mu propozycję powrotu do Sopotu. Wiem, że miał więcej ciekawych opcji, także z ORLEN Basket Ligi, ale ostatecznie to nasza oferta i pomysł najbardziej spodobały się Szymonowi. Bardzo się cieszę, że dołącza do nas kolejny koszykarz, który już w czasach juniorskich wygrywał w żółto-czarnych barwach. Mając w pamięci, jak potoczyła się kariera Dominika Olejniczaka, mam nadzieję, że i Szymonowi pomożemy udanie rozpocząć przygodę z seniorską koszykówką – mówi Marek Wierzbicki, prezes Trefla Sopot.

Szymon Zapała to trzeci nowy zawodnik w składzie Trefla na sezon 2025/2026. Wcześniej umowy podpisali Raymond Cowels i Szymon Kiejzik. Ważne kontrakty z klubem mają także Jakub Schenk, Mikołaj Witliński, Filip Gurtatowski i bracia Jęchowie (jeden z nich trafi na wypożyczenie do PGE Spójni Stargard).