Pau Gasol w FC Barcelonie!

Tak więc to chyba koniec kariery Pau Gasola w NBA. Jak donoszą hiszpańskie media, 40-letni podkoszowy podpisze kontrakt z FC Barceloną. Hiszpan zwiąże się ze swoim macierzystym klubem umową do końca bieżącego sezonu. Co ciekawe, nie będzie pobierać z tego tytułu wynagrodzenia (formalnie musi zostać ono wypłacone, jednak jego wysokość jest symboliczna).

To powrót Pau Gasola do rodzimej ligi po 18 latach spędzonych w Najlepszej Lidze Świata. Jest legendą Memphis Grizzlies, z Los Angeles Lakers u boku Kobe Bryanta sięgnął po 2 tytuły mistrzowskie, 6 razy występował w Meczu Gwiazd, 4 razy załapał się do All-NBA Team. Można go spokojnie stawiać obok Tony’ego Parkera i Dirka Nowitzkiego jako jednego z najlepszych Europejczyków, jacy kiedykolwiek zagrali w NBA.

Brzmi to trochę jak podsumowanie po zakończeniu kariery i trochę tak jest – w wieku 40 lat najpewniej zakończy swoją sportową przygodę po pożegnalnym tournee w rodzinnym mieście. W barwach Barcelony grał już przez trzy sezony w latach 1998-2001 jako młody, aspirujący koszykarz. Co ciekawe, w czasie offseason, czy nawet wcześniej, wyczytać można było pogłoski, że o powrocie do Katalonii myśli Gasol, ale Marc – jego młodszy brat. Ten jednak jest dziś częścią Los Angeles Lakers.

Decyzja o podpisaniu umowy z Barceloną nie wiąże się jednak tylko z rozegraniem pożegnalnego sezonu. Gasol jest wolnym agentem i nie gra w zorganizowaną koszykówkę. Jego planem jest jednak wrócić do formy, żeby godnie zaprezentować się na Igrzyskach Olimpijskich, które mają odbyć się w tym roku (po tym, jak zostały przeniesione z 2020 roku). Będzie to zapewne jego pożegnanie z reprezentacją, z którą zdobył trzy medale olimpijskie, 7 medali Mistrzostw Europy (w tym 3 złote) i Mistrzostwo Świata w 2006 roku.