NBA News: Paul George nie wróci do Clippers! Klub ściąga „zastępstwo”

Dzieje się! Paul George bardzo krótko po wstąpieniu na rynek wolnych agentów uznał, że jego powrót do Clippers jest już niemożliwy!

Paul George zrezygnował z wartej blisko 49 milionów dolarów opcji na przyszły sezon, zostając wolnym agentem. Wcześniej prowadził ze swoim dotychczasowym klubem – Los Angeles Clippers – rozmowy dotyczące ewentualnego przedłużenia kontraktu. Nie dogadał się jednak z klubem, przede wszystkim co do długości umowy. Według doniesień, Clippers nie chcieli zaoferować mu umowy dłuższej, niż obecny kontrakt Kawhi Leonarda (tylko 3 kolejne lata).

PG#13 wszedł więc na rynek wolnych agentów i według doniesień, miał rozpocząć nowe negocjacje z Clippers, Sixers, oraz Magic. Negocjacje z Clipeprs szybko spaliły na panewce – jak wynika z oświadczenia opublikowanego przez klub, George nie zamierza zostawać w Los Angeles:

„Paul George poinformował nas, że zamierza podpisać kontrakt z innym zespołem. Paul to niebywały talent, elitarny gracz po obu stronach parkietu. Czujemy się szczęśliwi, że mogliśmy spędzić z nim 5 lat. W tym czasie trzy razy zagrał w Meczu Gwiazd, trafił najwięcej trójek w historii klubu i pomógł poprowadzić klub w miejsca, w których ten nigdy nie był. Jego występy w meczach numer 5 i 6 serii z Utah w 2021 roku nigdy nie zostaną zapomniane przez nikogo związanego z klubem.”

– fragment oświadczenia Clippers

Znamienne, że w świadczeniu musiano cofnąć się aż o 3 lata, żeby wskazać na dwa mecze Paula George’a kluczowe dla dziedzictwa klubu.

Clippers szybko przystąpili do kolejnych działań. Shams Charania z The Athletic bardzo szybko podał informację, że Clippers zatrudnili innego skrzydłowego – Derricka Jonesa Jr.. Zawodnik podpisze z klubem trzyletnią umowę wartą 30 milionów dolarów.

W tytule nazwałem Jonesa Jr. – trochę prześmiewczo – „zastępstwem” za George’a. Prawda jest jednak taka, że w zeszłym sezonie w barwach Mavericks pokazał się on jako świetny zadaniowiec po obu stronach parkietu i może być naprawdę cennym elementem rotacji trenera Tyronna Lue – zwłaszcza za te nieduże pieniądze.

Derrick Jones Jr. również jest ważnym elementem całej tej offseasonowej układanki. Jego zatrzymanie miało być dla Dallas Mavericks priorytetem. Klub z Teksasu jest jednak w samym środku starań o sprowadzenie Klay’a Thompsona.