Tony Allen uhonorowany. Grizzlies zastrzegą jego numer

Memphis Grizzlies zastrzegą koszulkę z numerem „9” Tony’ego Allena w marcu przyszłego roku, dołączając go do Zacha Randolpha i Marca Gasola z „Core Four”.

Ceremonia uhonorowania Allena została opóźniona po tym, jak postawiono mu zarzuty związane z defraudacją planu opieki zdrowotnej i świadczeń socjalnych NBA.

Memphis Grizzlies ogłosili we wtorek, że numer „9” Tony’ego Allena zostanie podniesiony pod dach FedExForum w marcu przyszłego roku. Allen będzie trzecim członkiem „Core Four”, którego koszulka zostanie zastrzeżona – wcześniej klub uhonorował Zacha Randolpha (nr 50) oraz Marca Gasola (nr 33).

Ceremonia zastrzeżenia koszulki odbędzie się 15 marca po meczu Grizzlies z Miami Heat. Allen powiedział dziennikarzowi Memphis Commercial Appeal, Damichaelowi Cole’owi, w maju tego roku, że klub poinformował go o planach na sezon 2024/25.

Tony Allen grał w NBA przez 14 sezonów, z czego siedem spędził w Memphis. Zdobył mistrzostwo z Boston Celtics w 2008 roku, ale jego najlepsze lata przypadły na czas gry w Grizzlies. Klub pozyskał go z Bostonu na trzyletni kontrakt w 2010 roku. Już w pierwszym sezonie Allen zajął miejsce O.J. Mayo w pierwszej piątce, a swoim słynnym cytatem w wywiadzie po meczu zapoczątkował erę „Grit-’n’-Grind”. W tym samym roku po raz pierwszy w karierze trafił do drużyny All-Defense.

W trakcie swojej kariery w Memphis Allen był najtwardszym i najbardziej fizycznym obrońcą obwodowym w jednej z najtwardszych defensywnie drużyn NBA. Sześciokrotnie trafił do zespołu All-Defensive, w tym trzy razy do pierwszej drużyny. Jest drugi w historii Grizzlies pod względem przechwytów (za Mikiem Conleyem), szósty w liczbie rozegranych meczów i, co niezwykłe jak na obrońcę, dziewiąty w zbiórkach ofensywnych.

Początkowo Grizzlies mieli zastrzec koszulkę Allena w sezonie 2021/22, kilka tygodni po ceremonii z Randolph’em. Zostało to jednak odłożone, gdy w październiku 2021 roku postawiono Allenowi zarzuty związane z jego udziałem w schemacie defraudacji planu opieki zdrowotnej i świadczeń NBA.

W listopadzie tego samego roku klub opublikował wideo, w którym Allen mówi, że sam poprosił o przesunięcie ceremonii na sezon 2022/23. W kwietniu 2023 roku Allen przyznał się do winy w sprawie o oszustwa związane z opieką zdrowotną i przelewami bankowymi, ale według doniesień spłacił większość skradzionych pieniędzy. W sierpniu 2023 roku został skazany na prace społeczne i nadzór, unikając kary więzienia.