Paul George zadebiutował i… tyle
Po trzytygodniowej przerwie sięgającej okresu przygotowawczego, Paul George w końcu zadebiutował w sezonie zasadniczym NBA w barwach Philadelphia 76ers. Powrót przyszedł w idealnym momencie, gdyż zespół zmagał się z trudnym początkiem sezonu, spowodowanym kontuzjami George’a i Joela Embiida.
Niestety, debiut okazał się mniej niż spektakularny, przynajmniej z perspektywy wyniku. Pomimo osiągnięcia znaczącej przewagi w czwartej kwarcie, 76ers musieli uznać wyższość Suns, którzy zdominowali końcówkę spotkania.
Paul George zakończył wieczór z 15 punktami, pięcioma zbiórkami i czterema asystami – statystyki dalekie od jego standardowej formy.
Oczekiwano więcej po debiucie George’a
Powrót George’a miał umożliwić 76ers lepsze rozłożenie ciężaru gry, szczególnie, że Tyrese Maxey dotychczas musiał brać na siebie większą odpowiedzialność za zdobywanie punktów przy absencji dwóch kluczowych graczy. Rzeczywiście, obecność dziewięciokrotnego All-Stara dała Maxeyowi nieco więcej swobody, co pozwoliło mu zdobyć aż 32 punkty, ale na tym kończą się pozytywy debiutu George’a.
George miał wyraźne problemy z celnością, trafiając zaledwie cztery z 14 rzutów z gry, w tym tylko jedną z siedmiu prób zza linii trzech punktów. Jego forma rzutowa była widocznie „zardzewiała” pomimo 31 minut spędzonych na parkiecie.
Dodatkowo, George zanotował aż sześć strat – więcej niż zazwyczaj, co pokazało, że jego prowadzenie piłki wymaga jeszcze szlifu po przerwie od gry. Straty wynikały jednak głównie z jego błędów, a nie agresywnej gry defensywnej Suns, którzy tego wieczoru nie wymuszali zbyt wielu błędów u rywali.
Na dodatek, przynajmniej optycznie, decyzje George’a w końcówce mogły być kwestionowane – w kluczowych momentach nie oddał piłki Maxeyowi, mimo że ten miał wyraźnie „gorącą rękę”, i sam spudłował potencjalny rzut na zwycięstwo, oddając Phoenix ich szóstą wygraną w sezonie.
