NBA. Luka Doncić kontra Dallas: Starcie, na który czeka cały świat koszykówki
Już nieco ponad trzy tygodnie po sensacyjnym transferze, który wstrząsnął światem sportu, Luka Dončić i jego Los Angeles Lakers zmierzą się z Dallas Mavericks we wtorkowy wieczór (godz. 4:00 czasu polskiego). To wyjątkowe starcie odbędzie się na parkiecie Lakers, a kibice z niecierpliwością czekają na pojedynek gwiazdora z jego byłym zespołem.
Dončić nie ukrywał swojego zaskoczenia, gdy Dallas, klub, w którym zdobył pięć razy tytuł All-NBA, poprowadził drużynę do finałów NBA i zdobył tytuł króla strzelców, nagle zdecydował się na jego transfer. Sam zawodnik liczył na spędzenie całej kariery w Dallas.
„Myślę, że sobie poradzi” – stwierdził trener Lakers, JJ Redick. „Każdego dnia staje się to dla niego trochę bardziej normalne. Przeszedłem przez to samo. Pierwszy mecz przeciwko byłej drużynie, zwłaszcza tak szybko po transferze, zawsze jest dziwny. Ale Luka jest na to gotowy”.
Dla Dončicia luty był wyjątkowo intensywny nie tylko ze względu na transfer, ale także powrót do formy po kontuzji łydki, która wykluczyła go z gry na 6,5 tygodnia. Po poniedziałkowym treningu z Lakers, Dončić nie rozmawiał z mediami, ale zakończył sesję efektownym rzutem z połowy boiska, rywalizując w konkursie rzutów za trzy z Dorianem Finneyem-Smithem, byłym kolegą z Dallas, który również dołączył do Lakers w wyniku osobnego transferu.
„Myślę, że będzie podekscytowany, ale wszyscy w szatni nie mogą się doczekać tego meczu” – powiedział Finney-Smith. „Wspieramy go na 100%. To będzie twardy mecz, bo wiem, że trener Mavs, Jason Kidd, świetnie ich przygotuje. Musimy dorównać ich intensywności”.
Niestety, w tym pojedynku nie zobaczymy wszystkich bohaterów sensacyjnej wymiany. Anthony Davis, który połączył siły z LeBronem Jamesem, by poprowadzić Lakers do mistrzostwa w 2020 roku, jest wyłączony z gry na co najmniej dwa tygodnie z powodu kontuzji pachwiny, której doznał w swoim debiucie w barwach Mavericks.
Davis, podróżujący z nowym zespołem, wciąż cieszy się ogromną sympatią kibiców w Los Angeles, podobnie jak Dončić w Dallas. Były zawodnik Lakers, Max Christie, który po transferze do Mavs rozwinął się na tyle, by zostać starterem, również odczuje emocje tego spotkania. Pełne starcie tych dwóch zespołów odbędzie się najwcześniej 9 kwietnia, gdy Lakers odwiedzą Dallas.
Dončić, który w piątek skończy 26 lat, zagrał dotychczas cztery mecze w barwach Lakers po powrocie do zdrowia. Przełomowy występ zaliczył w sobotę przeciwko Denver Nuggets, zdobywając 32 punkty (w tym cztery trójki), 10 zbiórek, siedem asyst i cztery przechwyty, a Lakers pewnie pokonali rywali 123-100.
„Kiedy trafił pierwszą trójkę, pomyślałem: ‘Okej, dzisiaj jest w gazie’” – powiedział Rui Hachimura, skrzydłowy Lakers. „Nie wiem, czy jest już w 100% zdrowy, ale zaczyna odzyskiwać rytm i cieszę się z jego postępów”.
-
Start: 01:00 26/02vsBOSTORTYPHandicap Boston Celtics (-11)1.92
-
Start: 04:00 26/02vsDALLALTYPKyrie Irving liczba asyst – powyżej 4.51.79
Po dwóch meczach z ograniczonym czasem gry, Dončić miał słabszy występ przeciwko Charlotte, co wywołało lawinę komentarzy w mediach. Jednak Lakers nie martwili się formą swojego nowego lidera, co potwierdził Finney-Smith: „Zawsze z nim ćwiczę i wiedziałem, że z jego rzutem wszystko jest w porządku. Po prostu długo nie grał. Ludzie oczekują, że od razu będzie notował statystyki na poziomie 30 punktów, 10 zbiórek i 10 asyst, ale to wymaga czasu. Cieszę się, że wraca do formy”.
Środowe starcie zapowiada się na pełne emocji widowisko, które przejdzie do historii. Jak poradzi sobie Luka grając z byłą drużyną? Początek meczu o godzinie 4.00 czasu polskiego.