NBA. Devin Booker rozczarowany brakiem nominacji do All-Star Game
Devin Booker nie kryje rozczarowania brakiem powołania do Meczu Gwiazd NBA i sugeruje, że rostery powinny zostać rozszerzone.
Phoenix Suns mogą czuć się zawiedzeni – ich lider, Devin Booker, nie został wybrany do udziału w tegorocznym NBA All-Star Game. Dla 28-letniego rzucającego obrońcy to już drugi raz w ciągu ostatnich trzech lat, kiedy zabrakło go wśród wyróżnionych zawodników.
Booker prezentuje solidny poziom w obecnym sezonie, notując średnio 25,5 punktu na mecz, co plasuje go na 11. miejscu w lidze pod względem zdobywanych punktów. Wykazuje wysoką skuteczność w rzutach z półdystansu (49,1%), ale jego ogólna skuteczność z gry wynosi 44,4%, a zza łuku – 34,1%. Jego forma spadła w grudniu, a dodatkowo opuścił pięć spotkań z powodu urazu pachwiny.
Choć zawodnik liczył na piąty w karierze występ w Meczu Gwiazd, stara się podejść do sytuacji ze spokojem.
— Oczywiście, chciałem być częścią tego wydarzenia, ale nie zamierzam narzekać. Tydzień przerwy to dobra okazja, by spędzić czas z rodziną — powiedział przed piątkowym meczem z Golden State.
Kontrowersje wokół wyborów
Każdego roku wybory do Meczu Gwiazd budzą emocje i nie brakuje głosów o zawodnikach, którzy zostali pominięci.
— Zawsze pojawia się dyskusja o tym, kto zasłużył na miejsce, a kto został pominięty. W tym roku jest wielu graczy, którzy w pełni na to zasługiwali — przyznał Booker.
Pomimo braku nominacji, jego statystyki są imponujące. W całej lidze jedynie dwóch zawodników z Konferencji Zachodniej znajduje się w czołowej piętnastce pod względem zdobywanych punktów i asyst. Oprócz Bookera jest to trzykrotny MVP Nikola Jokić z Denver Nuggets.
Selekcji rezerwowych dokonują trenerzy NBA. Szkoleniowiec Suns, Mike Budenholzer, nie krył zdziwienia decyzją swoich kolegów po fachu.
— Dla nas Devin jest bez wątpienia jednym z najlepszych rzucających obrońców w lidze. Mam nadzieję, że inni trenerzy również dostrzegają i szanują to, co osiąga w tym sezonie. To zawsze trudne wybory, ale on jest jednym z najlepszych graczy w NBA. Nie rozumiem, jak można było go pominąć — skomentował Budenholzer.
-
Start: 23:00 01/02vsATLINDTYPT. Haliburton zdobędzie więcej niż 18,5 punkta (z dogrywką)1.85
-
Start: 04:00 02/02vsPHXPORTYPPortland Trail Blazers wygra2.23
Rosnący poziom ligi
Booker zwrócił uwagę na coraz większą liczbę utalentowanych zawodników, co sprawia, że wybory do Meczu Gwiazd stają się coraz bardziej wymagające.
— To trudne, bo obecnie w lidze jest tak wielu świetnych graczy. Można by wskazać po kilku na każdą stronę, którzy mieliby solidne argumenty za powołaniem.
Jako przykłady wymienił m.in. Kyriego Irvinga i Normana Powella, którzy notują niezwykle skuteczny sezon i prowadzą swoje drużyny do zwycięstw. W Konferencji Wschodniej wyróżnił Trae Younga i LaMelo Balla.
— Im więcej talentu w Meczu Gwiazd, tym lepiej — podkreślił.
Nowa formuła All-Star Game
Tegoroczny Mecz Gwiazd odbędzie się w San Francisco i zostanie rozegrany w nowym, turniejowym formacie. Po ubiegłorocznym powrocie do rywalizacji Wschód kontra Zachód, liga postanowiła wprowadzić kolejne zmiany.
W rywalizacji wezmą udział cztery drużyny, z których trzy będą składać się z 24 nominowanych All-Starów, a czwarta zostanie stworzona z najlepszych zawodników Rising Stars. Dwie drużyny zmierzą się w półfinale, a zwycięzca zagra w finale z lepszą ekipą z drugiego półfinału.