NBA. Debiutant Wells na drodze do Rookie of the Year

Memphis Grizzlies, z już rozbudowaną rotacją i mnóstwem młodych talentów, znalazło kolejnego potencjalnego zawodnika, który może odegrać kluczową rolę w drodze zespołu do mistrzostwa NBA. Mowa o Jaylenie Wellsie, wybór nr 39 w drafcie 2024, który szybko wspiął się w hierarchii drużyny, zdobywając miejsce w składzie Grizzlies, które walczą o jak najlepszy wynik w tym sezonie.

Zespół z Memphis, mimo posiadania dużej liczby uzdolnionych graczy, zmaga się z problemem braku wystarczającej ilości minut na boisku. W wyniku tego Grizzlies stawiają na rotację dziesięciu zawodników, którzy grają średnio ponad 20 minut na mecz. Jednak ich szczęściem było pozyskanie Wells’a, który od razu wkomponował się w drużynę i zaczął dawać solidne występy. Z bilansem 38-20 Grizzlies dzielą drugą pozycję na Zachodzie z Denver Nuggets, a Wells odgrywa kluczową rolę w tym sukcesie.

To, co w tym sezonie prezentuje Wells, byłoby godne uwagi nawet od zawodnika z wyższym numerem w drafcie. Staje się on jednym z głównych kandydatów do tytułu Debiutanta Roku, a jeśli zdobędzie to wyróżnienie, dołączy do Malcolma Brogdona, który w sezonie 2016-2017 był jedynym zawodnikiem z drugiej rundy draftu, który zdobył tę nagrodę od czasu, gdy NBA ograniczyło liczbę rund do dwóch w 1989 roku.

Aby osiągnąć ten cel, Wells będzie musiał pokonać takich kandydatów do nagrody jak Stephon Castle, Kel’el Ware, Yves Missi czy kolegę z drużyny, Zach’a Edey’a.

Droga Jaylena Wellsa do NBA

Wells, który rozpoczął swoją karierę w drużynie Sonoma State University (Division II), później przeniósł się do Washington State University, licząc na to, że będzie miał okazję pokazać swoje umiejętności szerszemu gronu obserwatorów. Wysoki na 6 stóp 8 cali (około 203 cm), zawodnik łączy doskonałą sylwetkę z wszechstronną grą ofensywną. Jego atutem jest nie tylko siła, dzięki której łatwo dociera do kosza, ale także płynny rzut oraz niezawodny post-fade. Styl gry Wellsa przypomina nieco styl jego starszego kolegi z tej samej uczelni, Klay’a Thompsona, jednak Wells charakteryzuje się znacznie większą posturą.

W miarę jak Grizzlies będą rozwijać swoją grę zespołową, potencjał Wellsa może wpłynąć na rotację w nadchodzących meczach play-off i letnich miesiącach. Jego szybki rozwój może doprowadzić do zmniejszenia minut dla innych rezerwowych graczy, co stworzy ciekawą rywalizację wewnątrz drużyny.