Ergin Ataman ponownie atakuje Celtics: „Nie jesteście mistrzami świata”
Trener Panathinaikosu Ergin Ataman ponownie rzucił wyzwanie Boston Celtics, twierdząc, że nie są mistrzami świata, a prawdziwy tytuł mistrzowski można zdobyć tylko, pokonując mistrzów Euroligi. „To jest wyzwanie, przyjedźcie i zagrajcie” – oświadczył.
Trener aktualnych mistrzów Euroligi, Panathinaikos AKTOR Ateny, Ergin Ataman, już wcześniej wyzywał mistrzów NBA, ale teraz powiedział to głośno i wyraźnie: „Przyjedźcie i zagrajcie z nami.”
„Chcę powiedzieć to raz jeszcze: wy [Boston Celtics] nie jesteście mistrzami świata. Boston Celtics, nie jesteście mistrzami świata” – powiedział Ataman w podcaście Off the RECourt. „Jesteście tylko mistrzami NBA, mistrzami Ameryki. My [Panathinaikos Ateny] jesteśmy mistrzami Euroligi. Jeśli chcecie być mistrzami świata, przyjedźcie i zagrajcie z nami. To jest wyzwanie – przyjedźcie i zagrajcie. Pokonajcie nas, i wtedy możecie być mistrzami świata” – dodał turecki trener.
Dyskusja na temat tego, kto zasługuje na tytuł „mistrzów świata”, zyskała rozgłos, odkąd amerykański sprinter Noah Lyles wyraził swoją opinię na ten temat, zauważając, że zwycięzcy NBA to nie mistrzowie świata.
Na przykład Kostas Sloukas, rozgrywający Panathinaikosu, także zabrał głos, twierdząc, że mieliby realne szanse na pokonanie Celtics, gdyby ci przyjechali do OAKA Areny.
„Gdyby Celtics przyjechali do OAKA, mielibyśmy szansę. Jak powiedział trener, jeśli chcą być nazywani mistrzami świata, muszą nas pokonać” – stwierdził wcześniej Sloukas.
Jednak gwiazdor Celtics Jayson Tatum nie podziela entuzjazmu wobec tego pomysłu, bagatelizując go w jednym z wywiadów.
„Nie myślę o 'co by było, gdyby’ ani o hipotetycznych sytuacjach” – powiedział Tatum. „Nie sądzę, że do tego dojdzie, i wydaje mi się, że to superkonkurencyjny format. Fajnie jest o tym rozmawiać i debatować, ale wątpię, że to się wydarzy w najbliższym czasie” – skwitował skrzydłowy Celtów.
Turniej między najlepszymi drużynami Europy i NBA nie istnieje od 25 lat, odkąd przestał być organizowany Puchar McDonald’s. W kolejnych latach drużyny Euroligi potrafiły pokonać drużyny NBA w meczach przedsezonowych, a najnowszym przykładem jest mecz z 2023 roku, kiedy Real Madryt pokonał Dallas Mavericks.