[Drużyna (bez) pierÅ›cienia] Podróz czas zacząć…[vol.1]

Dzisiejszy artykuł będzie początkiem kilkutygodniowej serii, w której przedstawię wam sylwetki najwybitniejszych koszykarzy w historii NBA, którzy mimo ogromnego talentu i umiejętności, nie doświadczyli smaku mistrzostwa NBA.
Przybliżymy wam graczy, biegających po parkietach ligi NBA na przestrzeni ostatnich 30 lat. Oczywiście w latach 60-tych i 70-tych również wyróżnić można kilku zawodników, którzy na tytuł zasłużyli, ale z powodu braku materiałów multimedialnych i rzeczowych źródeł wiedzy na ich temat zmuszony będę zamieścić ich w artykule końcowym - epilogu.
Kompletowanie naszej “Drużyny bez pierÅ›cienia” rozpoczniemy od wziÄ™cia pod lupÄ™ jednego z najlepszych obroÅ„ców w historii NBA, którego jeszcze 2 sezony temu mogliÅ›my oglÄ…dać w barwach Houston Rockets. Mowa oczywiÅ›cie o 4-krotnie wybieranym najlepszym obroÅ„cÄ… ligi – kongijskim olbrzymie[218 cm, 120 kg] – Dikembe Mutombo.
Mutombo z profesjonalną grą w koszykówką związał się dość przypadkowo. Wybrał się na Georgetown University z zamiarem studiowania medycyny, tam za namową trenera miejscowej drużyny uniwersyteckiej zaczął trenować basket. Po 4 sezonach zaskakująco dobrej gry w NCAA [nowy rekord drużyny -12 bloków w 1 spotkaniu!] został wybrany w drafcie 1991 z numerem 4, przez Denver Nuggets. W tym momencie zakończymy przytaczanie suchych faktów z najpopularniejszej internetowej encyklopedii.
Mutombo na przestrzenie swojej 18-sto letniej kariery aż pięciokrotnie zmienił klub. 5 sezonów gry w Nuggets , kolejne 5 w Hawks. Później szczytowe 2 sezony kariery w 76ers, następnie Nets i Knicks, gdzie zagrzewał miejsce tylko rok. Przygodę z NBA zakończył 5-cio letnim stażem w Rockets. Sporo tego, nieprawdaż ?
Nuggets/Hawks
Pierwszy sezon gry w Nuggets, mimo, że bez zadowalajÄ…cych sukcesów drużyny, sam Dikembe może zaliczyć do bardzo udanych. ZdobyÅ‚ wtedy najlepszÄ… Å›redniÄ… punktowÄ… w caÅ‚ej karierze – 16,6 ppg, dokÅ‚adajÄ…c 12,3 zbiórki i aż 3 bloki na mecz. Do dziÅ› uważam, że to Mutombo zasÅ‚użyÅ‚ w tamtym sezonie na tytuÅ‚ Rookie of The Year, ale ten trafiÅ‚ niestety do Larry Johnson’a. PozostaÅ‚o mu siÄ™ wiÄ™c zadowolić grÄ… w All-Star Game i wyborem do pierwszej piÄ…tki pierwszoroczniaków.
Na pierwszÄ… szansÄ™ gry w PO Mutombo musiaÅ‚ czekać do sezonu 93/94. NotowaÅ‚ wtedy w sezonie regularnym niesamowitÄ… Å›redniÄ… 4,1 bloku na mecz! W PO jego zespół trafiÅ‚ na najlepszÄ… drużynÄ™ Konferencji – Seatle SuperSonics i…zaskakujÄ…co zwyciężyÅ‚. W drugiej rundzie Nuggets przegrali jednak po wyrównanej walce z Utah Jazz, prowadzonymi wówczas przez najlepszy duet w historii koszykówki – Karl Malone i John Stockton.
Skoro już o tych SuperSonics mowa.. 31 bloków w piÄ™ciu meczowej rywalizacji – zatem Å›rednio 6,2 na mecz. Przeżyjmy ten rejected festiwal raz jeszcze :
Mimo, że kolejne 2 sezony w Nuggets nie przyniosÅ‚y sukcesów w PO, Dikembe opuszczaÅ‚ Denver majÄ…c za sobÄ… rekordowy pod wzglÄ™dem bloków sezon – 4,5 bpg.
To wÅ‚aÅ›nie cechowaÅ‚o tego zawodnika – rÄ™ka zdolna zablokować każdy rzut. ZmuszaÅ‚ przeciwników do oddawania wiÄ™kszej iloÅ›ci rzutów z półdystansu, zamiast wyboru podkoszowej penetracji. Charakterystycznym gestem używanym przez Mutombo byÅ‚o oczywiÅ›cie sÅ‚ynne : “Not in my house!” :
http://www.youtube.com/watch?v=3NdLfzrQluM
Po 5 latach gry w Denver, gdzie Mutombo pobiÅ‚ wszelkie możliwe rekordy, trafiÅ‚ do Hawks, gdzie jego kariera nieco przystopowaÅ‚a. Atlanta okazaÅ‚a siÄ™ zÅ‚ym wyborem. Drużyna grywaÅ‚a w PO, ale koÅ„czyÅ‚a zmagania na maksymalnie drugiej rundzie. Mutombo chciaÅ‚ czegoÅ› wiÄ™cej.. chciaÅ‚ mistrzostwa…
Philadelphia 76ers
PrzeÅ‚omowy okazaÅ‚ siÄ™ sezon 2000/2001. Dikembe w ramach wymiany trafiÅ‚ do Philadephi 76ers, gdzie pierwsze skrzypce graÅ‚ jeden z najlepszych [i przy okazji najniższych] obroÅ„ców w historii NBA –Allen Iverson. Już w pierwszym sezonie gry Mutombo otrzymaÅ‚ pierwszÄ… [i jak siÄ™ później okazaÅ‚o przedostatniÄ…] szansÄ… na grÄ™ w finaÅ‚ach. Niestety – 76ers po wspaniaÅ‚ym sezonie i Å›wietnych PO, w finale NBA polegli z Lakers, którzy w swoim skÅ‚adzie mieli wówczas duet Bryant i O’Neal.
Był to także ostatni sezon tak doskonałej gry Mutombo na parkietach NBA. Zdobył wtedy swój ostatni tytuł Najlepszego Defensora Ligi [otrzymał ich łącznie cztery, co do dziś jest niepobitym rekordem].
Smutny koniec opowieści
NastÄ™pne lata gry to podróże i poszukiwania okazji do zdobycia tytuÅ‚u. Kongijczyk nie odgrywaÅ‚ już znaczÄ…cych ról w drużynie, grywajÄ…c po kilkanaÅ›cie minut w spotkaniu. SzansÄ™ na tytuÅ‚ otrzymaÅ‚ w NBA Finals 2003, ale jego Nets polegli wówczas 4-2 ze Spurs. Sam Mutombo nie odegraÅ‚ wtedy znaczÄ…czej roli, rozgrywajÄ…c podczas caÅ‚ych Play-Off’ów tylko 10 spotkaÅ„. Przed sezonem 2004/2005 podpisaÅ‚ 4-letni kontrakt z Houston Rockets, gdzie odgrywać miaÅ‚ rolÄ™ zmiennika dla Yao Ming’a. Gdy w 2008 roku wszyscy spodziewali siÄ™ zakoÅ„czenia przez niego wspaniaÅ‚ej kariery, Rockets zaproponowali mu przedÅ‚użenie umowy o kolejny rok. Niestety , nie dane mu byÅ‚o dotrwać do koÅ„ca umowy. Jego przygoda z NBA zakoÅ„czyÅ‚a siÄ™ tragicznie. Podczas spotkania z Portland Blazzers doznaÅ‚ kontuzji kolana, po której nie byÅ‚ w stanie siÄ™ podnieść,a z boiska zniesiono go na noszach. Ze Å‚zami w oczach wyznaÅ‚ w szatni, że dla niego koszykówka już siÄ™ skoÅ„czyÅ‚a.
Być może 42-43 lata to wiek w którym Mutombo na emeryturÄ™ i tak musiaÅ‚by już przejść. Ale wg. mnie koniec kariery sportowca nigdy nie powinien wyglÄ…dać tak, jak w przypadku Mutombo, Roy’a , czy być może wkrótce Greg Oden’a…
Mutombo to prawdziwa legenda NBA. Zajmuje drugie miejsce w rankingu zablokowanych rzutów, mając ich na koncie aż 3 289 [lepszy był tylko Olajuwon [3830]]. Jak już wspominałem, jest pierwszym graczem, który zdobył aż 4 NBA Defensive Player of the Year Award [jego wynik powtórzył później Ben Wallace]. 8-krotnie grał też w meczu gwiazd. Jego średnie kariery wynoszą 9.9 ppg, 10.4 rpg,, 2.7 bpg.
Poniżej kompilacja najlepszych zagraÅ„ Mutombo, z doskonale dopasowanÄ… muzykÄ…. Polecam naprawdÄ™ naprawdÄ™ gorÄ…co…
A co słychać u Dikembe poza halą sportową ?
W 1997 zaÅ‚ożyÅ‚ fundacjÄ™ swojego imienia, której głównym celem jest poprawa warunków życia w Demokratycznej Republice Kongo. Dwukrotnie [2001 i 2009] zostaÅ‚ również odznaczony nagrodÄ… J. W. Kennedy’ego, którÄ… przyznaje siÄ™ zawodnikom za zasÅ‚ugi i postawÄ™ obywatelska poza parkietem . Mutombo mówi biegle 9-cioma jÄ™zykami : angielskim , francuskim, hiszpaÅ„skim, portugalskim i 5-cioma afrykaÅ„skimi dialektami. RysÄ… na wizerunku Mutombo może siÄ™ jednak okazać podejrzana sprawa przemytu zÅ‚ota z Kongo, którÄ… ostatnio zainteresowaÅ‚o siÄ™ nawet ONZ . WiÄ™cej informacji na ten temat przeczytacie już wkrótce na naszej stronie.
Tym oto sposobem rozpoczÄ™liÅ›my kompletowanie naszej dość specyficznej “Drużyny (bez) pierÅ›cienia”. Zapraszam już za tydzieÅ„ na kolejna dawkÄ™ historii..
A kto według was okaże się liderem naszego zestawienia? (innymi słowy odegra rolę Frodo :-] )